Иерихон располагается на севере Иудейской пустыни, в 30 километрах к северо-востоку от Иерусалима. История названия города содержит в себе две версии: первая говорит о том, что Иерихон – это луна в соответствии с переводом иврита «яреах»; вторая утверждает, что в древности это было единственное место в Израиле, где климат позволял выращивать пряности и благовония. Значит, что и названия отражало именно это – «реах», что значит «запах» или «благоухание».
До 1550 года до нашей эры Иерихон был процветающим городом, обнесенным стеной и защищенным от захватчиков. Позже его захватила еврейская армия, и о нем не было никаких сведений долгое время. Снова история продолжилась в правление Ахава, когда человек по имени Ахиил нарушил запрет и восстановил Иерихон, потеряв при этом своих сыновей. Восстановленный город снова занял лидирующее положение и был знатным подарком – Антоний подарил его Клеопатре, Август вернул Ироду. Позже город снова подвергся атаке во время Иудейской войны и не выстоял, но был вскоре отстроен императором Адрианом.
Военные действия продолжались. Трансиордания заняла Иерихон во время Арабо-израильской войны, израильские войска вторглись в 1967 году, а в 1993 году здесь основалась Палестинская национальная администрация в соответствии с Соглашениями в Осло. В 2000 году был введен запрет на въезд израильтян, за исключением туристических групп.
Главная достопримечательность Иерихона – курган Тель Йерихо и источник Эн-Султан, где пророк Елисей опреснил воду. На этом месте когда-то стояли и стены, павшие от труб израильтян. Помимо этого на территории города находятся руины византийской архитектуры и церквей, театра, ипподрома Тель Самарат и зданий Ирода.
